體內細胞的增殖.遷移,分化和凋亡均受細胞間,細胞與基質間相互作用及營養條件和激素等信號分子的調控.信息的傳遞.信號分子通過體內脈管系統從一種細胞轉移到另一種組織細胞中發揮作用,這一過程稱內分泌;不通過血液而直接作用于鄰近細胞的方式稱為旁分泌.有意思的是,發現某些細胞分泌的可溶性信號物質作用于同害型細胞,稱之為同型旁分泌.有意思的是,發現某些細胞分泌的可溶性信號物質作用于同類型細胞,稱之為同型帝分泌或同型分泌.另外,同一細胞類型分泌的信號物質作用于不同的反應蛋白,稱為異型旁分泌(以下簡稱為旁分泌).由細胞自身合成并通過與自身受體結合作用于細胞自身的信號物質稱為自分泌信號物質.
   體內都存在這些類型的細胞信號傳遞方式,而在體外,在具有基本培養基的常規條件下,只有自分泌和同型分泌兩種方式.在低細胞密集條件下,很多培養基不能有效的接種細胞,部分歸因于一種或多種自分泌或同型分泌信號物質被稀釋,這就是為什么要選擇條件培養基或飼養層來提高接種效率.功能特異性細胞生存,增殖的維持以及分化誘導需要旁分泌和內分泌信號分子,所以需要向分化培養基中添加合適的信號物質.但是.它們功能的發揮不僅僅是兩個或多個分子協同作用那么簡單(McCormick and Freshney,2000).因此,需要通過補充外源性旁分泌物質來促進細胞相互作用,同時我們要考慮到細胞表型,合成的物質以及物質合成的時間會因為相互作用而改變.至少,培養細胞分泌異質型物質可能是一條為形成合適的基質微環境提供相應信號分子的簡單方法.現在我們可通過封閉抗體,反義RNA技術分析信號分子與細胞間相互作用情況.
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